Veröffentlicht von Monatelang beobachtete die in Seoul lebende Ye-won Oh die Krypto-Währungsmärkte unersättlich und erfrischte ihr Telefon praktisch jede Minute des Tages. Anfang 2017 investierte sie 40.000 Dollar in Ethereum, das in Südkorea sehr beliebt geworden ist. Wie viele junge Koreaner, die durch die schwierige koreanische Wirtschaft leben, sah sie ihre Investition als „den einzigen Ausweg“.
Die 20-Jährige hat einen beeindruckenden Lebenslauf: eine leitende Rolle bei einem florierenden Startup, einen Hochschulabschluss aus Übersee und Berufserfahrung in einigen der beneidenswertesten Unternehmen Koreas. Aber sie und ihr Mann können es sich nicht leisten, in einer Stadt zu wohnen, in der die durchschnittliche Kaution für eine Wohnung mehr als 400.000 Dollar beträgt. „Leute wie wir, Leute, die gerade ihre Karriere beginnen und Studenten, es ist wirklich schwer für uns, weil es keine Möglichkeit gibt, ein stabiles Leben aufzubauen“, sagt Oh.
So auch der Bitcoin Trader
Für junge Koreaner scheint Kryptowährung eine seltene Chance auf Wohlstand zu sein. Monate nachdem die Blase des letzten Jahres im Februar zu implodieren begann, bleibt der koreanische Won die dritthäufigste Währung für Bitcoin. Das 52-Millionen-Land umfasst 17 Prozent geldplus des Bitcoin Trader gesamten Ethereum-Handels, und es war der Standort von zwei Dritteln der weltweit größten Börsen in diesem Winter, berichtete Korea Expose im Februar.
DREI VON ZEHN ANGESTELLTEN IN KOREA HATTEN IN E-WÄHRUNGEN INVESTIERT.
Schätzungsweise drei von zehn Angestellten in Korea haben bis Dezember 2017 in E-Währungen investiert, so eine Umfrage des koreanischen Personaldienstleisters Saramin. Achtzig Prozent dieser Leute waren in den 20ern und 30ern.
Aber jetzt, da die Preise für Krypto-Währungsmünzen wie Bitcoin, Ethereum und Ripple gesunken sind, haben viele koreanische Jugendliche mit den geistigen und finanziellen Folgen ihrer Verluste zu kämpfen. Koreanische Psychologen haben einen Aufwärtstrend der Patienten vom sogenannten „Bitcoin Blues“ berichtet, Scheidungsberater sagen, dass sich Ehen von gescheiterten Investitionen trennen, und sogar der Premierminister des Landes sagte, dass virtuelle Währungen auf dem richtigen Weg sind, um „ernsthafte Verzerrungen oder pathologische soziale Phänomene“ unter Koreas junger Bevölkerung zu verursachen. „Sobald ich die Gewinnschwelle erreicht habe, bin ich draußen“, sagt Oh. „Es ist einfach nicht gesund.“
Von außen scheint die koreanische Wirtschaft zu florieren: Das Land ist die Heimat bedeutender Branchenführer wie Samsung, Hyundai und Kia. Es ist die elftgrößte Volkswirtschaft der Welt, mit Halbleitern, Auto-LCDs und anderen High-Tech-Produkten, die den Export dominieren. Die Gesamtarbeitslosenquote liegt bei nur 4,6 Prozent.
Trotzdem können junge Leute keine Arbeit finden
Trotzdem können junge Leute keine Arbeit finden. Die Jugendarbeitslosigkeit in Korea liegt seit fünf Jahren bei rund 10 Prozent. Die Unterbeschäftigungsquote – definiert durch die unfreiwillig arbeitenden Jobs, für die sie überqualifiziert sind oder die Teilzeitbeschäftigung haben – ist seit diesem Jahr sogar noch höher: Sie lag 2016 bei 38 Prozent, so der Dongseo-Universitätsprofessor Justin Fendos.
In dieser hoch gebildeten Wirtschaft kann es für junge Koreaner schwierig sein, sich von anderen zu unterscheiden. Fast 70 Prozent aller Koreaner zwischen 25 und 34 Jahren haben einen postsekundären Abschluss, den höchsten aller OECD-Länder, und ein Hochschulabschluss ist nahezu universell. Ganze Stadtteile in Seoul sind voll von Hochschulabsolventen, die studieren, um Einstellungsprüfungen zu bestehen, um bei Koreas größten Unternehmen oder dem beneidenswerten öffentlichen Sektor einzusteigen.
„Das Design der koreanischen Gesellschaft ist ein wichtiger Grund, warum die Kryptowährung so populär wurde“, sagt Yohan Yun, ein 25-jähriger Assistenzreporter in Seoul, der rund 400 Dollar in Ethereum investiert hat. „Die Menschen hier sind generell unzufrieden mit ihrem derzeitigen Status in der Gesellschaft.“